Su construcción se inició en 1901. Para tal fin, el Gobierno firmó un contrato con el señor John S. Casement. Las piezas que lo conformaron fueron realizadas por la fábrica Milliken Bros. de Nueva York, Estados Unidos. Se requirieron 932 toneladas de acero para confeccionar todas las piezas.
Las bases del puente, localizadas a ambos lados del río, fueron construidas en piedra, proveniente del cañón del río. Una vez finalizadas, se empezaron a remachar las piezas metálicas. Este trabajo se hizo en forma simultánea, de manera que se avanzara por ambos lados, buscando como meta unirlas al centro. Al final se llegaron a unir con tal exactitud que no generó ningún desfase.
Está compuesto por un arco central y dos medios arcos laterales. Su longitud es de 219.38 metros y su altura sobre el nivel del río es de 105 metros.
El diseño del puente estuvo a cargo del ingeniero civil norteamericano Theodore Cooper (1839-1919), dos veces galardonado con la Medalla Normanda por la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles, quien también esbozó los puentes ferroviarios de los ríos Allegheny (Pittsburgh), Harlem (Nueva York) y Marrimack (Massachusetts), entre otros.
La obra quedó formalmente terminada en marzo de 1902, siendo inaugurada poco tiempo después. Según se indicó, su costo total fue de 200.000 dólares, aunque en la Memoria 1902-1903 de la serie de Fomento del Archivo Nacional, señala que su costo fue de 131.981,26 dólares. Según parece, este puente en esa época era el más alto de América.
Fue declarado e incorporado al patrimonio histórico arquitectónico de Costa Rica, por medio del Decreto Ejecutivo n.º 30638-C, publicado en el Alcance n.º 61 de La Gaceta n.º 164 del 28 de agosto de 2002.
Autor: Eladio Alonso Valerio Madriz
Imágenes Cortesía de Eladio Alonso Valerio Madriz